Finaliste du Prix Plume du Jury - Les plumes Francophones 2020
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Anna Alexis Michel est une artiste plurielle, à la fois photographe, artiste plasticienne et écrivain(e), établie à Miami Beach, Floride, aux États-Unis.
“Irma et les autres” qui sort ce printemps est son deuxième roman: il est publié deux ans après “Le Peignoir aux alouettes”, un texte entre temps adapté au théâtre et joué au Fillmore de Miami Beach. Les photos de couverture sont également signées de l’auteur(e) qui a vécu le passage de plusieurs ouragans en Floride.
“Irma et les autres” a pour cadre Miami Beach pendant un ouragan. Le titre fait explicitement référence à l’ouragan Irma, mais, puisqu’il s’agit d’un roman, aussi à tous les autres: tous ces ouragans bien réels ou symboliques qui traversent nos vies.
Comme dans “Le Peignoir aux Alouettes”, Anna Alexis Michel choisit de donner la parole à quatre femmes, encore une fois aux antipodes les unes et des autres, mais réunies par un élément commun: en l’espèce, l’ouragan qui les tient prisonnières, volontaires, ou pas, dans une ville sous ordre d’évacuation. On retrouve à nouveau ce chiffre quatre symbolique, comme les quatre saisons, ou les quatre points cardinaux. Cette posture permet à l’auteur(e) d’aborder des sujets sensibles et extrêmement contemporains, comme l’avenir des relations hommes-femmes, le réchauffement climatique ou encore la politique migratoire, en adoptant quatre points de vue radicalement opposés.
Pour ses personnages, tant féminins que masculins, Anna a choisi des noms d’ouragans qui ont frappé les côtes de Floride, parce que, dit-elle, nous sommes tous et toutes des phénomènes naturels imprévisibles:
- il y a d’abord, Elena , la mère célibataire bravache, débrouillarde et fauchée, qui ne veut qu’une chose, préserver son jeune fils Mickey;
- Il y a ensuite, Betsy, jouisseuse, bonne vivante, qui a fait ses réserves de champagne et de foie gras et voit dans cet ouragan une parenthèse magique lui permettant de revivre une histoire d’amour avec Charley, un séducteur mondain et alcoolique;
- Il y a encore, Opal , la jeune expatriée, qui retenue au travail, rate le départ, et se retrouve coincée bien malgré elle dans un huis-clos imprévu avec Ivan, un mari qui veut tout, sauf d’elle;
- Il y a enfin, Jeanne, la journaliste blasée qui vivote à Miami depuis plus de vingt ans, qui a tout vu et qui, au lieu de se voir nommée correspondante permanente du journal qu’elle convoite, se retrouve contrainte d’accueillir chez elle un étrange envoyé spécial.
Mais au-delà de leurs différences, il y a la rencontre de ces quatre femmes que cet ouragan changera à jamais.
Retrouvez l'interview d'Anna Alexis Michel :